初秋的临浔，正是绿池落尽红蕖却，风过远吹禾黍香的时节。

  晨光熹微，大道上行人寥寥，但朝食摊子已经零星地支起。偶尔传来几声吆喝，伴随着诸如剁馅、水沸、油炸的烹调声。秋风不仅送来凉意，各种食物的香气也随之罩住每一个过路人。饿了一晚的五脏庙尚且空空，眼耳鼻倒先大饱一顿，勾得人胃里馋虫顷刻苏醒。若是钱囊允许恨不得从街头吃到街尾，挨个尝遍。

  “笼饼——新鲜蒸的笼饼，暄腾热乎的笼饼嘞！”

  “王婆芝麻烧饼，一口咬下去喷喷香！保管你吃了还想吃！”

  “五味粥、绿豆粥、赤豆粥、馓子粥、菜粥——都来看一看啊！”

  沿街的铺子也有伙计开板迎客，懒散地清扫擦洗，迎接新的一天。

  清早的街巷正渐渐苏醒。

  一个约莫豆蔻年华的小娘子坐在馄饨摊的杌子上，睡眼惺忪，不在意形象地打了个哈欠，随后拭去溢出眼眶的泪水。她努力瞪大眼睛同瞌睡做抗争，但无奈周公热情相邀，盛情难却之下她半梦半醒地扮起了啄米的小鸡，唇边依稀有丝晶亮。

  天可怜见，才五更天，她在马成山都没起得这么早，若是阿姊知道了，还不得心疼坏了。

  “道长，我们今儿干什么去啊。”小梅用手指扒开上下眼皮盯着半空有气无力地问道。
　 她口中的道长是位濯濯如春月柳，肃肃如松下风的郎君。岁月似格外眷顾修道之人，道不言寿，若仅凭皮相观之，不过逾冠。

  岑清疏眼睛微阖，指腹摩梭着手背，听到小梅说话后偏头瞧了她一眼：“困成什么德性了，别逞强，撑不住就回去睡吧。”
  她一听顿时精神了些，用力掐了把大腿，头摇得比拨浪鼓还快，煞有介事地回道：“我此番入世不止要览山川风貌，也要感受人情冷暖，自然不能放过任何机会。阿姊说我在临浔的这段日子可以跟着你，那天不是把信给你了嘛，你也答应了。君子说过的话，四匹马也拉不回来！”

  岑清疏笑着揉了把小梅的头发：“是君子一言，驷马难追。我也没不让你跟，你要是不困就跟着呗。”

  她急忙护住头发，但慢了一步：“哎！别碰我头……”

  岑清疏收回手，见手心漆黑一片就知道她为什么拦着了，他倒把这茬忘了。从出山到现在连一个简单的障眼法都没学会，这娃儿平日都在干什么，看着挺聪明一孩子，怎么就……

  他内心长叹，面上却不动声色。她阿姊也是心大，就这么放她出来了，人世险恶，也不怕她被人连皮带骨尽数嚼碎吞了。他得想法子尽快教会她障眼法，总这么染色也不是回事。

  “跟、跟你说了不要碰我头发。”小梅越说越没底气，有些心虚，偷偷觑了眼岑清疏怕他生气。真不是她没认真学，只是比起障眼法，有趣的东西实在太多了！

  岑清疏自然地用术法净手后接着说：“去送子庙寻人，昨夜我算到今日有个有缘人。”

  小梅满脸疑惑，怀疑自己没睡醒听错了。送子庙的有缘人，嘶——不会是什么孽缘吧，看岑道长浓眉大眼没想到竟还有这等风流债，啧啧啧。

  见她藏不住事的脸，岑清疏正欲抬手一个爆栗，他们点的馄饨上桌了。

  馄饨摊的阿婆步伐稳健地端着碗过来，“馄饨来喽，道长和小娘子久等了。小心烫，慢用。这是自家腌的咸菜，不收钱。”

  一人一妖各自接过滚烫的瓷碗齐声道谢。小梅乖巧应声的模样很讨阿婆喜欢。

  一个大碗中有十数个馄饨，薄薄的皮子下隐约透出肉馅的粉，在清汤里浮浮沉沉，后头拖着的面皮如鱼尾般飘逸。葱花碧绿，还点缀着金黄的蛋皮丝，好一幅鱼戏莲叶图，勾的人食指大动。

  小梅心急地舀起一颗馄饨，吹也不吹便送入口中，咸淡还没尝出先被烫得呲牙咧嘴。尽管如此，她也不舍得吐出来，一边往嘴里扇风一边快速咀嚼。肉馅鲜嫩紧实，馄饨皮煮的恰到好处，香滑可口，好吃得紧。

  岑清疏的吃相远比小梅来得从容，动勺之前先往汤里加了几滴香醋。吃来吃去还是郑婆摊子的最对他胃口，秋日朝食来这么一碗热气腾腾的馄饨，快哉！

  小梅夹起一筷腌菜，嚼起来咯吱咯吱的，酸爽开胃。配着腌菜她很快吃完了馄饨，脑中残余的困乏被这顿饭食驱散。汤的滋味也妙，里面加了什么她说不上来，但就是觉得好喝！

  “道长，我还想再来一碗。”她喝完馄饨汤双眼放光地盯着岑清疏。

  “钱不够，不许吃。”他自顾自地吃着。

  “嗝，我吸取了阿姊的教训出来带了……”小梅被阿姊耳提面命过财不露白，机警地环顾周围把字眼含混过去，“那我自己付，嗝。”她有些心虚地捂住打饱嗝的嘴。

  “你要是想吐大街上，我也不拦你。”他放下调羹，不紧不慢地说道。

  小梅想起自己初到临浔的糗事选择缄口，只能咂摸嘴细细回味。

——

  他们用完馄饨并未耗费太多时间，行到送子庙附近天色尚早。

  朝霞织就的锦缎堪堪铺满天幕，金芒纺成数道细线，穿梭其间，好似要绣出个风轻云净的清晨。然而这刻的绚烂如烟花般易逝，且俗语有云“朝霞不出门，晚霞行千里”，不久后或有细雨将至，这给宁静的早晨带来一抹不可预测的变数。

  送子庙显然香火鼎盛。即便今日非年非节，亦不是娘娘生辰，庙前仍有信众等候，渴望抢得头香。他们企图用虔诚祈求神明垂怜，赐下子嗣，以延续血脉。

  小梅不管旁的，光是这份能早早起来的决心就足够令她肃然起敬。

  她双手抱胸，斜倚在树干上发出由衷的感叹：“真佩服这些人。”她的视线在四周漫不经心地游移，顺着沁人的幽香，她抬头发现自己倚靠的是棵木樨树。淡黄的星子闪烁在繁茂苍翠的枝叶间，花还未到极盛时，许多花骨朵仍含羞带怯。可即便如此，伫立在树荫下，那浅淡悠长的香气也足以令人衣袖盈香。由此可想几日后满城香风的盛景，她不禁生起了一丝期待。

  小梅站累了索性改成蹲姿，路人不时投来诧异的眼神，但她浑不在意，手绕着青色的衣角打发时间。她的目光追随着送子庙前络绎不绝的香客，终于忍不住问道：“有缘人何时才会来？是推算不出吗？”她抱怨着，爪子都蹲麻了。

  岑清疏老神在在地回：“差不多知道什么时候来。”

  小梅看了看日头，又扫了眼熙熙攘攘的大街，不满道：“知道还起那么早！你知道现在什么时辰吗？”

  岑清疏回答得理所当然：“当然是为了那碗馄饨啊，现在去郑婆那儿，她就要收摊了。怎么，难道馄饨不合你胃口？”

  她本想反驳，最后却硬生生咽回肚子里，不得不承认，这个理由让她无言以对。

  沿街的叫卖声不绝于耳时，终于等到了那位所谓的有缘人。

  妇人的腹部高高隆起，身边跟了个老媪，应是她母亲或婆母。

  二人皆着粗布衣裳，妇人发间仅插着一根木簪，除此之外，全身再无其他饰品，很是素净。她面色惨白，眼窝深陷，眉宇间染着郁色。瘦削的身形衬得孕肚愈发沉重，仿佛根细竹竿上挂了个大冬瓜。小梅看得心惊胆跳，生怕她不小心栽倒落个一尸两命。老媪也眼下青黑，一派愁苦样。

  岑清疏的眼中却看到两妇人周身缠绕着不详的黑气，尤其是年轻妇人的肚子上墨色翻涌，隐约可见几只婴孩的小手贴在她的肚皮上，宛若迫不及待要和肚子里的娃娃碰面。

  待到她们从庙中走出，岑清疏没有急于上前，而是再次细细观察年轻妇人。他眉头微皱，意识到机缘竟藏于她的腹中，罢，天意如此。

  岑清疏疾步上前叫住她们，匆匆开口：“二位善士请留步。”语毕又行了一礼。小梅也学他行了个不伦不类的礼。

  “请移步空处一叙。”

  二人显明是认识他的。妇人打了招呼后便一声不吭，低头静立在老媪身侧。老媪则挤出谄笑朝他问好，并自称是平昌村的张氏和陈氏，随后夸赞起他从前替村子除妖捉鬼道法精湛，喋喋不休地说着车轱辘话，小梅几次想打断都被岑清疏阻止。

  终于，话头转到他叫住她们的原因，小梅长舒一口气，揉了揉听得发胀的耳朵。岑清疏快速开口：“近期家中可有异事发生？我观二位面色青白，恐遭了什么邪祟。”

  一提到这个，张氏立刻激动起来，直呼道长真乃神人也！小梅腹诽，但凡长了眼的看你俩面色就知道有问题，哼，要这么说她也是神鸟了。

  在张氏想要继续说下去之前，岑清疏先发制人，表示需要亲自看了她们住处才能下判定。

  临了她面露难色，想说什么又不敢开口，只是讪笑。岑清疏心念一转就知她在犹豫什么，他表明不收银钱。话落，婆媳二人的脚步都轻快了不少。

  到了村里，沿河浆洗的乡邻同他们寒暄，张氏却不愿多做停留，只是应付几句，便着急忙慌地领着小梅和岑清疏归家。

  拐过一个路口时他拉着小梅往外偏了几步，顿了顿继续走。小梅正欣赏道边杂草堆里开出的野花，脚尖也不时地踢碎石子玩耍，猛然被拉得差点趔趄。她心里暗骂：什么毛病！

  通过那处后没走几步就是张氏的屋宅。岑清疏打量着面前还算宽敞的青瓦房，又瞧了瞧她们朴素的衣饰不发一言。

  张氏请他们进屋，陈氏自觉地去烧水。小梅想要上前帮忙却被张氏拦住，“她快生了，动动也是好的。又不是头胎，哪有那么金贵，小娘子不必操心。”

  岑清疏先是和张氏唠起家常，得知她膝下仅有一老来子，现今在城里做活。然他观张氏面相，命中应有一子两女。

  明晰了那片土地下沉睡的婴孩尸骨之中两具的身份，他轻叹，但也仅是叹息：人心非木石，岂能无感？只是世间太多不平事，如利刃雕琢凡心，磨平爱恨嗔痴，直至刀锋成镜，也就麻木了。

  水烧开了，陈氏提着茶壶给众人倒水。小梅眼神不错地盯着茶壶和陈氏肚子的距离，她怕是堂屋里最关心陈氏和她孩子的妖了。

  茶杯上热气升腾，小梅嘟嘴吹气看雾聚雾散玩得不亦乐乎。她扭头看向岑清疏，他也捧着杯子，白雾缭绕间面目被模糊，只剩一双低垂的目，神情看不真切，恍若庙宇里端坐于高台的菩萨，无悲无喜。那一瞬他们似咫尺天涯，好在他抬眼又落回人间。

  她被自己没来由的想法逗乐，他怎么会像菩萨，要像也该是三清才对。

  岑清疏啜了口白水：“陈娘子之前可曾有过一个孩子？”

  陈氏的手不自觉地绞紧裙摆，声音细若蚊蝇：“是，只是是个没福气的，生下来就去了。”

  张氏不知想到什么怒得拍桌：“道长，难不成这些日子作祟的就是那个贱皮子？”

  陈氏被响声吓了一跳，嘴唇嗫嚅，眼睫轻颤，呼吸也变得急促起来。

  小梅觉得她们的反应有些奇怪，可又说不上具体哪儿不对劲。

  岑清疏放下茶杯冷声道：“如果你们不说实话，我也无能为力。小梅，我们走。”

  她对眼前的局面感到困惑，但还是顺从地起身准备离开。

  张氏忙拦住他们，讨好地说：“怪我那儿媳妇嘴笨，没说清，道长莫气。”她接着理所当然地说：“这也没什么好瞒的，刚从肚子里出来就给溺了。反正女娃留着也没用，还妨碍生下一个。”

  听张氏说完陈氏面上似有悲戚，发现小梅在看她，仓皇地掩盖过去，扯出一张比哭还难看的笑脸。

  小梅这时才后知后觉地意识到他们在谈论什么。

  岑清疏面无表情：“那你呢？”

  张氏困惑：“我？”

  岑清疏：“你的两个女儿。”

  “当然也溺死了。我命苦哟，接连生了两个不带把的。所有人都怪我肚子不争气，还好后来生了栋儿。”张氏一脸庆幸。

  “道长你给个准话，是不是我儿媳生的那个作怪，把家里搞得乌烟瘴气一团糟，晚上睡也睡不好，栋儿都不爱回来了！”张氏的话里寻不到半分难过，见岑清疏能看出自己命中子女数，她的态度更加热切。

  岑清疏阐明还有她的一双女儿。

  张氏气急败坏：“我那两个死了都不知道多少年了，居然还阴魂不散，我呸。”

  小梅听得直皱眉，这老太婆居然还能理直气壮。但她记起曾答应过岑清疏不轻易插嘴，强忍住即将脱口而出的骂声。

  张氏恨恨地道：“这些赔钱货死了都不安生，赶紧魂飞魄散！老婆子我心软可怜她们，只是溺死埋了，让她们投别家去，倒是恨上我了！赶明我叫上全村的一起踩，一人一口唾沫，再灌些童子尿，看她们还能作什么妖。”

  小梅实在忍无可忍，怎么会有人这么恶毒地诅咒与自己血脉相连的婴孩。真真是“虎毒不食子，人毒不堪亲”！

  岑清疏按下她，眉目冷淡：“慎言，莫造口业。”

  他的目光落在陈氏肚子上：“若这胎再犯杀孽，你们家就是断子绝孙的命，且恐有性命之忧。”

  张氏大惊失色：“什么？！”

  陈氏自欺欺人地说：“我这胎熊罴入梦，定是男胎。”声音比之前任何时候都要大，不知是在说服别人，还是在让自己深信。

  张氏听懂了后半句连连点头：“对对对，肯定是我们孙家的长孙。”她的话语中满怀期许，宛若已经窥见孙家血脉的延续与荣耀。她盼着腹中男胎呱呱堕地，顺利长大成人考取功名，而后登科及第得面天颜，最终入朝为官，光宗耀祖。光是想想她的眉头就不由自主地舒展开来，脸上浮现出一抹诡谲的温和。烂赌成性的不孝子已无望，她余生的指望全寄托在孙儿身上。

  小梅觉得她们无可救药，儿子真的那么重要吗，值得用女儿们的命去填？再者生男生女岂是人力所能控制的。

  岑清疏早已预见了这样的场景，对她们不抱任何期待。有些观念根深蒂固，不是一朝一夕就能改变的，他深知这个道理。况且，这也不单是她们的过错，人心的洪流又岂是轻易可违的……

  他沉默了片刻，缓缓说道：“这胎集了其他婴灵的执念，你们昔日种下的因，如今结出的苦果反噬己身。其间的因果我不便插手，你们好自为之。只是切记，千万莫要有害这胎的念头，否则大祸临头。”

  说完，他带着小梅毫不犹豫地转身离去。张氏赶紧回房取出体己，追出去时却发现他们已经消失在视线之外，只好悻悻作罢。

  陈氏这时泄了气，惴惴不安地说：“娘，万一这胎又是女娃……”

  张氏没好气地打断她：“什么万一？没有万一，这一定是我们家的金孙。”她白了陈氏一眼后便做饭去了，可不能让她的乖孙挨饿。

——

  厚重的云如同一层灰蒙的帷幕，遮敝了太阳的光辉，天空显得阴沉而压抑。

  离开平昌村后，一人一妖并肩而行，沉默不语，只有脚步声在树林间回响。

  小梅心情复杂，情绪低落，她回头望了一眼张氏家的方向，叹了口气。“道长，”她终于打破了沉默，“男女之别真如隔天渐？”

  岑清疏没有立刻回答，他的目光似乎穿越了远方的山峦，许久才缓缓说道：“此因众缘而起。世人重孝道，不孝有三无后为大。若无子嗣死后谁摔盆抬棺，辛苦挣下的家业难道甘心拱手让人？男女劳力的不同也让农人更偏好生男等等。”

  “种瓜得瓜，种豆得豆。小梅，人不是鶌鶋，人世亦与无拘无束的山野不同。”

  他的话语中透露出一丝沧桑，思绪飞远，似回到几十年前，那时阿姊小妹尚在人世，虽食不果腹、四处流亡，但至少家人团聚。他的手指习惯性地抚上手背，感受着与小妹之间最后的纽带。

  小梅似懂非懂，她还是觉得不对。

  岑清疏看她一眼：“还有啊，小梅。”

  她不明所以:“什么？”

  岑清疏轻笑：“是天堑，不是天渐。”

  小梅尴尬地转移话题：“他们会照做吗？”

  岑清疏语气肯定：“会的，他们不敢赌。”

  小梅仍不免有些担忧：“可是，如果他们不听劝告，依旧选择溺女，那……”

  “每个人的选择都会带来相应的后果，”岑清疏的声音平静而有力，“我们劝阻过，但最终的路还是他们自己走。”

  小梅不在乎孙家人，她忧心的是陈氏腹中不知男女的孩子。

  岑清疏告诉她自己留了纸鹤，有消息会通知他们的。

  小梅这才放心许多，心情也逐渐平复。

  两人继续前行。

  风推云动，随着云层的变幻，太阳终将挣脱束缚，再次普照大地，驱散阴霾。

——

  金风细细，秋叶如雨，一夜起来院子里铺了满地金黄。

  小梅认命地拿起扫帚，开始清扫这些秋天的馈赠。枯叶在同色的鞋履下碎裂发出细微的声响。她在山里时最喜欢这个季节，阳光极好，很适合在草地上打滚晒太阳，再呼呼大睡做个美梦。

  思绪飘远，小梅心中浮现起了一种从未有过的情绪，或许这就是乡愁吧，她重重地叹了口气。

  岑清疏头也不抬地问：“一大早叹什么气？”

  “要是还在山里，我们会扑通砸进落叶堆里玩耍打滚，大家都很喜欢这个游戏，阿姊每次夸我跳得好看。”正说着又一片梧桐叶打着旋往下坠，小梅晃晃脑袋把它摇落一起扫进落叶堆里，神情有些骄傲。

  “可是在人世就不能这样，人身很沉重，人形也好像一层枷锁，上面压了太多太多的东西，我好像也变得不像自己了。”话音一转，她的声音明显蔫了，岑清疏不用抬头都能想象出她那副委屈巴巴的模样。

  “人间的规矩真多，对女子的尤其多。笑不露齿，走不动裙，好难呀！最开始我不在意这些，现在我好像有那么点点在意了。”她用大拇指和食指比出一粒米的大小。

  “说起来，也不知道孙家有没有好好对待那个女婴。陈娘子的相公也真是的！她生产那日，血水一盆盆地往外端，连我这个不相干的妖都替她捏了把汗。他倒好，烂醉在赌坊里，太不像话了。”她一边说着，一边加大了扫地的力度，仿佛要把心中的不满都扫去。

  “至少那个孩子性命无虞。”岑清疏提笔在纸上记着什么。他的话打断了小梅的思绪。

  小梅撇嘴点了点头。她心想，成为男子并非幸事，做女子更是糟糕，两者皆被世俗规矩所困，唯有在山林之间方能寻到真正的自由自在。念及此，她不禁怀想起阿姊，还有能陪她一起跳落叶的小伙伴，以及那个铺满落叶可以肆意撒欢的马成山。

  “唉——但是山里没有人间好吃的多！可能这就是书里说的难两全吧。”

  岑清疏好笑地摇摇头，手上的书往后翻了一页。突然，他察觉到纸鹤异动，明了陈氏的孩子出事了，示意小梅随他过去。

  她立刻抛下扫帚跟上。

——

  岑清疏给自己和小梅施了隐身术，看着陈氏魂不守舍地提了只粗糙的竹篮，步履蹒跚地向荒郊野外走去。

  小梅眼尖，一眼便瞥见篮子里有个孩子，她向岑清疏投去询问的目光，他点头肯定。

  随着陈氏越走越偏僻，她涌起一股不详的预感。陈氏分娩不过十数天，怎会孤身一人带着孩子出来，这其间必定发生了什么。

  终于，陈氏在一处鸡犬不闻的地停下了脚步。

  在这片荒芜的野外，一座砖石砌成的六角小塔孤零零地矗立着，上刻积骨塔三字。岁月的侵蚀让它表面斑驳，遍布青苔。塔身并不高大，却因其用途而显得阴森可怖。

  陈氏放下篮子，对着女儿絮叨，要怨就怨她时运不济，投生在这样的人家还偏是个女孩。相公因赌博丢了命，婆婆怪她生了个丧门星。家中积蓄所剩无几，若是男孩，即便是饿死也得拉扯大。话音未落，陈氏已是泪流满面，不知是在为谁的命运悲泣。

  小梅只觉得悲哀，连身上的青衫也似失去了光彩。

  哭完陈氏狠心丢下竹篮，头也不回地离去。

  积骨塔没有门，只有个狭小的开口，被一块破旧的木板封住，木板上满是裂痕和虫蛀的痕迹，显得脆弱而摇摇欲坠。小梅化作原身飞到仅有的那个小窗口前，透过木板的缝隙，可以隐约看到塔内昏暗的空间，那里藏着人性的深渊。

  眼前的景象触目惊心，让她一度忘记振翅险些跌落。随着她靠近，一股腐烂的恶臭直直冲鼻腔打来，几欲让她作呕。塔内的尸骨堆积如山，一具紧挨着一具，交错层叠，相互纠缠，如他们的命运一般。

  显然，这里已经很久未曾有人来打理，成了食腐者的乐郊。蛆虫在腐肉上肆意地爬行、繁衍。而不知何时，老鼠也悄然闯入了这场盛筵。

  在这片死亡的沉寂中，偶尔传来的微弱动静和低微哭声更是令人心碎——那是尚未完全断气的婴孩，他们的身体不时地抽搐，眼中的光芒早已消散。而更多的，是那些早已逝去的无辜生命，静静地躺在那里等待着烈火的洗礼。

  小梅的心中涌起了一股难以言说的悲伤，她的目光在这片悲惨的景象中徘徊，却不敢细看。她知道，这些被遗弃的生命大多数是女孩，她们的出生和离去都悄无声息，被人世所遗忘。

  赶路的途中她也曾无数次瞥见这样的塔影，但并未细究背后的真相，如今想来竟是无数婴孩的埋骨地。

  塔的上方，几只乌鸦盘旋低飞，它们的叫声在空旷的荒野中回荡，更添了几分阴郁和凄凉。阳光透过云层的罅隙照在塔上，却仍然无法驱散那股从塔内散发出的寒意。

  岑清疏诵完七遍往生咒后一把火点燃了所有尸骨，火焰熊熊燃起，将罪孽一同焚烧殆尽。然而，这些罪孽只是暂时被火焰吞噬，它们在灰烬中蛰伏，伺机而动，一旦风起，随时可能死灰复燃，再次蔓延。

  愿他们来世能够得到安宁，不再遭受这般苦难。火光中，岑清疏的目光坚定而悲悯，为这些未曾得到善待的生命送上最后的祝福。

  他动作轻柔地提起那只粗糙的竹篮，小梅飞到他的肩头静静陪伴着，他们离开了积骨塔。周围的杂草在晨风中摇曳，恍若也在为此哀悼。

  他们沉默不语，因为在这个时刻，任何言语都显得苍白无力。孩子依然沉睡在篮中，幸运地在梦境中短暂逃离了这个残酷的世界。

  岑清疏掐指一算，然后迈步向栖云湖走去。小梅歪了歪雪白的脑袋，口吐人言：“她之后怎么办，我们能养她吗？还有其他的孩子我们能救吗？”

  “我们养不了，你不可能永远留在临浔。你也救不了所有的孩子，不要无端给自己揽上这许多责任。”

  “可是我带了很多金银。”小梅急切地说，她不想他怀疑她的诚意。

  岑清疏抚摸着她光滑的青羽：“不够。”

  “那要多少？”小梅追问。

  “你把整座马成山搬空也不够。”他的话让小梅的鸟嘴都合不上了，她没想到竟然需要这么多，不禁有些垂头丧气。

  况且即便救下那些孩子，也不一定会有人感激，这是他的经验之谈。

  湖边的几棵木犀开得如火如荼，驱散了一行人身上沾染的腐臭。女婴也被浓烈的花香唤醒，还是稚儿的她眼神纯粹，不知道自己被抛弃的命运，也读不懂这世间的男女之别，只咿咿呀呀的抓着随风飘落的桂花。

  小梅抓住竹篮的提梁，和她互动玩耍。

  岑清疏变出个刚好可以容纳女婴的木盆，轻轻把她抱进去。

  小梅还是想争取留下这个孩子，岑清疏却说她唯一的生机在湖上，遂只好作罢。

  她仿佛想到了什么变回人身，划破指尖把指头塞到女婴嘴里。她乖巧地吮吸着，喝了会儿松开嘴，抱着手指进入梦乡。

  木盆随着湖水漂流，仿佛受到某种指引绕过芦苇丛生的汀渚停在了一个渔女面前。渔女刚卖完渔获从市集回来，正要返家去，冷不丁看见水面上飘着一个木盆，划近发现竟有个孩子。她左右张望发现四周只有她一条船，一咬牙把孩子抱了回去。

  小梅和岑清疏看到水镜里的这幕松了口气。

  渔女回到家被婶娘劈头盖脸地骂了一顿，“你本来就是老姑娘了，还捡了个拖油瓶，婚事更难了！作孽哦，这么小就给扔了，唉。”

  渔女讨饶道：“我总不能见死不救呀，我知道婶娘最是心善了。再说女儿怎么了，我是女儿不一样活得很好。我捡到她说明我俩有母女缘分，你看这小脸多招人疼啊。来，这是叔婆，囡囡快叫，叫了就是一家人喽。”

  “尽贫嘴！我是管不了你了。”刀子嘴豆腐心的婶娘转身进了厨房熬米汤去了。

  “哎呀，娃娃尿了！”渔女感觉到手臂上的濡湿大叫。

  “你这笨手笨脚的丫头……”

——

  山林间，尘世的喧嚣尽数褪去，只余层林尽染的秋色和鸟雀的啾鸣。

  山风裹挟着雨后的土气、松脂的甜香、不知名的花果香同人撞个满怀。

  小梅的心也随之宁静，耳畔的发丝随风轻舞，她深吸一口气，把头发拨拢到耳后开口道：“初到人间时觉得好生热闹，满目都是我没见过的新奇玩意儿。虽然陌生让我有点畏缩，但凭着那股子好奇压过去了。好吃的也特别多，我很喜欢。”

  “除了霉苋菜梗。明明也有一个‘梅’字，却那么难闻。”她孩子气地皱了皱鼻子。

  岑清疏看着她眼里流露出笑意。

  “我想人间可真好啊，甚至不想回去了。但后来遇到了那些人，还目睹了那样的场景。禽兽尚知护犊，人怎能这样。我在想到底是我遇的太少，还是人骨子就是坏的。”

  小妖怪哪怕用的恶词都是一个轻飘飘的坏。

  岑清疏静静地聆听，没有插话。小梅也不需要他的回答。

  “或许我不该用单纯的善恶去衡量人心，毕竟我们在山里偷果子吃都会耍些小聪明呢。”小梅试图说得轻松一些冲淡凝重的氛围。

  她望向远处，小腿随意地摇晃着：“这个问题太复杂了，我还没想明白。”

  “抱歉，我也没办法给你答案。”岑清疏嘴唇翕张，他不该用自己的观点去影响她的判断。

  “嗐，这有什么好道歉的！我不打算纠结了，既然没有答案那就去寻找答案。接下来的旅程中，我会遇到很多人经历很多事，到时候应该会有更深的感悟吧！”

  她想，她还有很多时间去探寻问题的答案。

  天色垂暮，日头西斜，艳丽的火烧云肆意燃烧在天际，美得不管不顾，定要灼伤人眼才算罢休。山峦也沐浴在一片橙红之中。

  余晖映在小梅尚且稚嫩的脸颊上，她的瞳色澄澈，眼里盛着漫天霞光。

  岑清疏觉得此刻的小梅像是做回了马成山那只自由的鶌鶋，脱去了沉重的外壳。

  夕阳的光辉透过枝与叶的缝隙，洒下一地斑驳的金屑，风穿过林间沙沙作响。他感叹道：“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。”

  小梅挠脸困惑地问：“什么意思？你知道我学的不是很好。”

  “意思就是啊——”岑清疏起身拍去衣服上的尘土，“该回家吃饭了。婶子找不到我们该着急了。天色晚了就看不清路，不好下山喽。”

  “哼，好——”

  小梅知道当然不是这个意思，但她也不在乎。天大地大，吃饭最大！

  小梅蹦蹦跳跳地走着，掰着手指头报菜名：“不知道婶子有没有做我爱吃的糖醋排骨、合蕈炒菘菜、菠薐丸子汤，走了之后吃不到我会一直想的！”

  岑清疏摇头失笑，心下暗忖：尽长了个吃脑袋。

  鞋履踩在枯叶上簌簌作响，一高一矮两个人影在暮色渐渐远去。

  旅途才刚刚启程。