“金吾不禁夜，玉漏莫相催。”
“倾城出宝骑，匝路转香车。”
一年一度的元宵节又来啦，现在元宵标准三件套是吃元宵、逛灯会、猜灯谜，年年如此，时移世易，许多地方节日的气氛减淡了很多（可能是因为没有额外的假期吧）。
很多人不知道，元宵节其实是我国最具盛名的“狂欢日”。
1.流传千古的起源
最早有记载的元宵节要追溯到汉朝时期，距今已经两千多年。
元宵为何快乐？在那时，都市实行“宵禁”政策，一到点，人们就得乖乖回家，唯独正月十五，人们可以自由活动。
一年一度的快乐放风谁会错过？古人当然要把握住这个好时机，锣鼓敲起来，歌儿唱起来，不管是贫穷还是富贵，都在这热闹的街市上欢聚。这样的好日子到底什么时候开始的？又是为什么能打开宵禁？现在学者也还是众说纷纭，有说是庆祝诸吕之乱的，有说祭祀太一神的，也有说与佛教、道教有关的。
在民间，有一则“东方朔与元宵姑娘” 的故事广为流传。
汉武帝时，太中大夫东方朔深受皇帝喜爱，常在御前伴驾。
腊月的某日，东方朔路过御花园，遇见一名梨花带雨正要投井的宫女，急忙相救，细问之下才知此女名元宵，家境贫寒，家中还有父母和幼妹，衣食无着。而元宵进宫后再未出宫，腊月天寒，风雪交加，眼见归家无望，亲人生死未卜，元宵这才生了死念。
听完元宵的经历，东方朔心生一计，先出宫安顿了元宵的家人，又扮成道人在长安城内算卦，将一张红帖辗转送至汉武帝手上，红帖上书“长安在劫，火焚帝阙，十六天火，焰红宵夜”。
汉武帝连忙找了东方朔来商量对策，东方朔佯装思索了一阵，告诉汉武帝，这恐怕是火神领了天帝旨意降罪于长安，但却提前走漏了消息，想要长安避开此祸，须得好好谋划。
首先，得贿赂火神。听闻火神最爱汤圆，宫女元宵做得最好，让她做好汤圆，再由万岁亲自焚香上供，同时也传谕家家户户都做汤圆供奉火神，这样一来，火神吃人嘴短，也就不好降祸。
其次，要瞒过天帝。火神下界肯定是放火，既然如此，就得造出“满城大火”的假象来，下令让城内燃灯、点鞭炮、放焰火造势，满城火光，这就有七八分像了。
最后，既然火神降临，民间肯定不会悄无声息。须将城门打开，让城外百姓也进城观灯，人多吵嚷，天帝分不出真假，便可万无一失。
汉武帝听完东方朔的对策，随即下令。到了正月十五，长安城灯火通明，元宵的父母和幼妹进城，终于和元宵相见。而长安城热闹了一夜，百姓们欢欣鼓舞，自然也平安无事。
因为宫女元宵把汤圆做得最好，所以汤圆也叫元宵，这个节日后来也成了元宵节。
不管这个故事是真是假，元宵狂欢的习俗也被千年流传，隋炀帝时期帝王大肆张灯游玩，唐代的元宵将一日变成了三日（十四、十五、十六），宋朝更是扩展为五天（从十三到十八），狂欢的时间越来越长，节庆活动也层出不穷，舞师、耍龙、高跷、腰鼓——总之是怎么热闹怎么来！
古人：元宵节，最重要的是玩得开心！
2.节日当然少不了他们！
像元宵这样大的节日，肯定有一些身负神力、来镇镇场面的“大佬”，许多习俗也由古代的祭祀活动演化而来，年岁日久，出处却渐渐被人淡忘。想知道哪些“大佬”会在元宵出没？快往下看。（🐶）
龙：想风调雨顺，给我舞起来！
元宵节的舞龙灯大家肯定不陌生，长长的舞龙灯伴着鼓点穿街过巷，时而腾跃，时而匍匐，仿佛上天入水，身姿轻盈，惹人惊呼。
民以食为天，农事则是百姓生存之本，古人“靠天吃饭”，自然盼着风调雨顺五谷丰登，这就少不了神龙大人的帮忙啦。
元宵正值春期，正是酬神的好日子，不过，想让神龙好好工作，可不像别的神仙供供香火就行，神龙可是个爱热闹的主，在拜神龙这件事上，古人也毫不含糊，因此就有了传承千年的舞龙仪式。
舞龙最早可以追溯到上古时代的祈雨仪式，在商代就有做土龙求雨的风俗，先秦时舞龙求雨就颇为流行，到汉代已有相当规模，不同的季节还要舞不同颜色的龙。
龙也是力量的象征，舞龙中“翻滚、盘回、穿插、耸立”等诸多造型，做起来都颇为费力，所以舞龙的人必然有强健的体魄。在古时，能被选中舞龙是值得全家高兴的事情，酬神出了力，这一年自然有神保佑。
神龙大家都听过，紫姑却未必人尽皆知，在不同的地方，她又被称为子姑、厕姑、七姑娘、戚姑、九娘神、蚕娘、瓢姑、苇姑、针姑、帚姑等，祭拜紫姑的仪式一般由女子主持，参与者也仅限女性。
紫姑：附耳过来，告诉你个秘密！
紫姑最早的记载源于南朝《异苑》，记载中说，紫姑名何媚，字丽娘，是寿阳李景的妾室，李景的正妻嫉恨她，家里的脏活累活都是紫姑干的。某年正月十五，紫姑气愤而死，死后成了神。百姓请紫姑，一般是做个人偶，在茅厕或猪栏边请紫姑，感觉人偶重了，就是紫姑降临，可卜一年吉凶。
后来，祭迎紫姑也有了更为丰富的内涵，融合了祭蚕神、厕神、蚕神、猪神和收获女神的习俗，卜事也多卜丰收、蚕桑之事。
《酉阳杂俎》中记载了一个奇妙的请紫姑之法——“以箕为腹,箸为口,画灰盘中为诗,敏捷立成”，民间还有以水瓢竹筷占卜法、米淘箩占卜法，主打一个方便亲民。
后来，祭紫姑的缘由被众人淡忘，农村多以紫姑为占卜女神，紫姑的占卜业务也开始“现代化、平民化”了，百姓有问婆媳、邻里关系的，有问失窃之物的，有问考试顺利的。总之，诸事有疑，就和紫姑聊聊天，现在的紫姑，更像是乡土版的心理咨询师啦（😄）。
鳖：扛着山和大家过节！
在不少地区，元宵节还会扎巨大的鳌山灯供人赏玩，但是关于鳌的故事，却也逐渐被人淡忘。《淮南子·览里》中记载，女娃补天曾“断鳌足以立四极”，四足可撑天，足见鳌的神力。在神话里，巨鳌也常常扛着神山。
《列子·汤问》中有个关于巨鳌的故事。
在渤海之东几亿万里的地方有个无底之谷，名为归墟，无论天上多少水注下去，看起来也不增不减。在归墟里有五座神山，名为岱舆、员峤、方壶、瀛洲、蓬莱。山上金玉满目，珍禽遍地，还有吃了让人长生不老的果子，是神仙们最爱的小仙岛。
不过呢，这些仙岛是浮岛，海浪一来，山还会随着波涛上下翻滚，这让“晕岛（船）”的神仙们头疼不已，告诉了天帝。
天帝也爱小仙岛啊，害怕它们飘啊飘到了别的地方，于是天帝下令，让禺彊带着十五头的巨鳌，分为三组，六万年换一次班，这样小仙岛终于稳定下来，神仙们可以快乐哈皮了。
结果呢，龙伯国有个巨人不安分，走到这归墟附近，一把钓了六只鳌上来，带回家煮着吃了，于是岱舆、员峤两山失去了鳌的支撑，飘到北极，最终沉于大海了。
天帝听了，勃然大怒，狠狠地处置了龙伯国，使他们连年灾祸，人也再不能长这么高了。（该！！）
鳌山之美被后世以灯而造，明朝《上元灯彩图》中所描绘的鳌山灯丰富而精彩，灯的种类繁多，有龙凤、麒麟、鳌鱼、狮马、虾蟹、仙鹤等等，还有荷花、石榴、南瓜等花果。清《活计清档》还记载过雍正八年元宵，圆明园的正大光明殿西厢也设了鳌山灯，令万国来朝，想想就令人骄傲。
3.过节，小心妖精版艳遇
人间大狂欢，一些妖怪也不安分。元宵节，少男少女“人约黄昏后”，有些妖精就抓住时机，乘虚而入了。
《醉茶志怪》中说起一个关于元宵的异闻，传说在某地李姓人家的一座废楼里，住着一条蛇精，这蛇精浑身长着耀目白鳞，还能变幻身形大小。
元宵龙灯游行之时，此蛇突然出现，和龙灯一样粗，伴着龙灯一起上下腾舞，吓得众人四散逃跑，可一转眼，蛇精就不见踪影，大家一看，城中的一位美少年不见了，怕是被蛇精抓走了。
又过了几年，有人看见美少年在东南城楼上和一个美丽女子相倚着看风景，路人高呼男子之名，结果两人迅速跑进楼里，人们一看，楼里一条大蛇绕在梁上，方知那女子就是蛇精。
所以，灯会好看，大家也要注意安全，保护好自己哦！
